Los dos puntos (:), en la gramática española, se usan para indicar que algo va a ser explicado o detallado a continuación.

• Por ejemplo, si decimos «Los ingredientes para hacer una ensalada son: lechuga, tomate, cebolla y aceite«, estamos utilizando los dos puntos para introducir una lista de los ingredientes que necesitamos para hacer una ensalada.

Es importante tener en cuenta que, después de los dos puntos, siempre debe haber una aclaración o una explicación relacionada con lo que se dijo antes de los dos puntos.

Usos de los dos puntos

1. Para introducir una lista: Los dos puntos se utilizan para presentar una lista de elementos, como nombres, objetos o ideas. Por ejemplo: «Las frutas que más me gustan son: las manzanas, las peras y los plátanos.»
2. Para introducir una explicación o aclaración: Los dos puntos también se utilizan para indicar que se va a dar una explicación o aclaración relacionada con lo que se acaba de decir. Por ejemplo: «Mi hermana tiene un talento especial: puede tocar el piano con los ojos cerrados.»
3. Para introducir un ejemplo: Los dos puntos también se usan para presentar un ejemplo relacionado con lo que se ha mencionado antes. Por ejemplo: «Hay animales que hibernan, por ejemplo: los osos, que se preparan durante el otoño para dormir durante todo el invierno.»
4. Para citar textualmente: Los dos puntos se utilizan antes de una cita textual o una frase textual que se va a incluir en el texto. Por ejemplo: «Como dijo Martin Luther King Jr.: ‘Tengo un sueño’.»
5. Para separar la hora y los minutos: En el formato de hora, los dos puntos se utilizan para separar las horas y los minutos. Por ejemplo: «Son las 3:30 de la tarde.»

Ejemplos del uso de los dos puntos

1. Sabes qué hacer: practicar.
2. Es posible que deba traer muchas cosas: sacos de dormir, sartenes, utensilios y ropa de abrigo.
3. Después de la ceremonia, el pastor hizo un anuncio: “La recepción seguirá en el salón de confraternidad en 30 minutos”.
4. Susan se enfrentó a una decisión: podría confirmar su asistencia al organizador de la reunión diciéndole que estaría allí y luego simplemente no aparecer.
5. Necesito un asistente que pueda hacer lo siguiente:
   Escribir 70 palabras por minuto
   Editar mociones judiciales
   Hacer investigación legal
6. Ir a España es una muy buena opción para vacacionar: hay muchos lugares hermosos que podemos visitar.
7. El candidato no pudo obtener más del 15% de los votos: no va a competir en las próximas elecciones.
8. Hay canciones que en vivo demuestran que algunos cantantes en realidad no saben cantar: las de reggaetón son un claro ejemplo de esto.
9. El presidente afirmó: viene un cambio trascendental
10. Portugués y chino: estos son algunos de los idiomas que exige esta compañía.
11. Tengo mucho cansancio: hoy me voy a quedar en casa.
12. Tener una mascota implica una responsabilidad inmensa: tienes que sacarlo a pasear, llevarlo al veterinario, entre otros.
13. Hay una situación de alerta: mandaron a todos a casa.
14. Además del rock pesado, hay otros tipos de música que me encantaría escuchar: el pop y las baladas.
15. El desastre natural fue terrible: hay 20000 damnificados.
16. Como dice el proverbio: más vale el diablo por ser viejo que por ser diablo.
17. Esa chica parece ser loca: el pasado viernes la vi hablando sola.
18. La inflación estuvo exorbitante este año: la presidenta ha suspendido todas las construcciones.
19. Se ha anunciado una nueva regla: los trabajadores tienen que portar una insignia representativa.
20. Ya lo ha dicho mi madre miles de veces: estudia para ser un profesional valioso.

Reglas para el uso de los dos puntos

A continuación te mostramos unas pautas importantes para que el uso de los dos puntos en las oraciones se haga de una manera correcta:

Regla 1

Utiliza dos puntos para introducir un elemento o una serie de elementos. No escribas en mayúscula el primer elemento después de los dos puntos (a menos que sea un nombre propio).

Ejemplos:

• Quiero los siguientes artículos: mantequilla, azúcar y harina.
• Necesito un asistente que pueda hacer lo siguiente: ingresar datos, redactar informes y completar formularios de impuestos.

Regla 2

Evita el uso de dos puntos antes de una lista si sigue directamente a un verbo o preposición que normalmente no necesitaría puntuación en esa oración.

• No recomendado: quiero: mantequilla, azúcar y harina.
• Recomendado: quiero mantequilla, azúcar y harina.

Regla 3

Cuando se enumeran los elementos  uno por línea después de dos puntos, las mayúsculas y la puntuación final son opcionales si se usan palabras o frases individuales precedidas por letras, números o viñetas. Si cada punto es una oración completa, escribe en mayúscula la primera palabra y termina la oración con la puntuación final adecuada.

Ejemplos:

Quiero un asistente que pueda hacer lo siguiente:

• Los datos de entrada
• Escribir reportes
• Formularios de impuestos completos

Se solicita lo siguiente:

• Suéteres de lana para posibles climas fríos.
• Trajes para la competencia.
• Presentaciones a los dignatarios locales.

Estas son las reglas del grupo:

• No corras.
• Si observas un comportamiento inseguro, infórmalo al salvavidas.
• ¿Te acuerdas de tu toalla?
• ¡Que te diviertas!

Regla 4

Se pueden usar dos puntos en lugar de un punto y coma entre cláusulas independientes cuando la segunda oración explica, ilustra, parafrasea o amplía la primera oración.

• Ejemplo: consiguió aquello por lo que trabajaba: realmente se ganó ese ascenso.

Si lo que sigue a los dos puntos está estrechamente relacionado con lo que le precede, no hay necesidad de mayúsculas. Pero si lo que viene después es una declaración general o formal, muchos escritores escriben con mayúscula la primera palabra.

• Ejemplo: recuerda el viejo dicho: Ten cuidado con lo que deseas.

Regla 5

Escribe con mayúscula la primera palabra de una cita de oración completa que sigue a dos puntos.

• Ejemplo: el anfitrión hizo un anuncio: “Todos se quedarán a cenar”.

Regla 6

Escribe en mayúscula la primera palabra después de dos puntos si la información que sigue requiere dos o más oraciones completas.

• Ejemplo: Papá nos dio estas reglas para vivir: Trabaja duro. Sé honesto. Llega siempre a tiempo.

Regla 7

Si una cita contiene dos o más oraciones, muchos escritores y editores la introducen con dos puntos en lugar de una coma.

• Ejemplo: Papá me decía a menudo: “Trabaja duro”. “Sé honesto”. “Llega siempre a tiempo”.

Regla 8

Para citas extensas introducidas por dos puntos, algunos manuales de estilo dicen que se debe aplicar una sangría de media pulgada en los márgenes izquierdo y derecho; otros dicen que solo es en el margen izquierdo.

Ejemplo: la autora de Touched, Jane Straus, escribió en el primer capítulo:

• Georgia volvió a su cama y contempló los intrincados dibujos de alas de polilla quemadas en el cristal traslúcido de la luz del techo. Su padre estaba de nuevo en “modo hiperactivo”, donde nada podía calmarlo.

Regla 9

Utiliza dos puntos en lugar de una coma para seguir el saludo en una carta comercial, incluso cuando te dirijas a alguien por su nombre de pila. (Nunca uses un punto y coma después de un saludo.) Se usa una coma después del saludo en correspondencia más informal.

Ejemplos:

• Estimada Sra. Rodríguez:
• Estimado Dave,

Existen muchas reglas importantes para el uso de los dos puntos en las oraciones. La correcta utilización es sumamente importante para cuidar la gramática en la escritura en idioma español. Al colocar dos puntos entre dos frases estás relacionándolas en uno o varios aspectos.