Una paradoja es algo que a simple vista resulta contradictorio, pero que en realidad tiene cierto sentido. A menudo, las paradojas son consideradas un pequeño juego de palabras, porque suelen ser afirmaciones verdaderas y falsas a la vez, y algunas parecen acertijos.

• Por ejemplo; «Esta frase es falsa» es una paradoja porque, si lo que afirma es falso, la frase es verdadera; pero si lo que afirma es verdadero, la frase es falsa. Es decir, tiene diferentes interpretaciones contradictorias.

Tipos de Paradoja

Paradojas lógicas

Son situaciones que carecen de lógica y, por lo tanto, su significado o respuesta es difícil de comprender o deducir. Por ejemplo:

• «¿Qué vino primero, la gallina o el huevo?» es una paradoja lógica porque las gallinas ponen los huevos y, sin embargo, también nacen de ellos.
• «¿Dios puede crear una piedra tan pesada, que ni siquiera Él pueda levantar?» es una paradoja lógica porque, si se supone que Dios es Todopoderoso, entonces, ¿cómo no podría levantar una piedra, por más pesada que ésta sea?

Paradojas semánticas

Son afirmaciones que pueden tener diferentes interpretaciones, por lo que se genera una contradicción en su significado. Por ejemplo:

• «Esta oración es falsa» es una paradoja semántica porque si se asume que la afirmación es verdadera, la oración sería falsa. Pero si se asume que la afirmación es falsa, la oración sería verdadera.
• «Soy un mentiroso» es una paradoja semántica porque si la persona que lo está diciendo es un mentiroso, entonces dice la verdad, y a su vez, esto significaría que no es un mentiroso.

Paradojas del conocimiento

Son aquellas afirmaciones que se contradicen con el conocimiento; cómo cuando alguien sabe que conoce el nombre de una persona pero no recuerda cuál es. Por ejemplo:

• «Solo sé que no sé nada» (Sócrates) es una paradoja del conocimiento porque si la persona sabe que no sabe nada, entonces sí sabe algo.
• «Sé que me espera algo mejor, aunque no sé que sea» es una paradoja del conocimiento porque la persona no sabe qué es lo que le espera y, sin embargo afirma que es algo mejor.

Ejemplos de Paradoja

Paradojas en refranes populares

1. «En casa de herrero, cuchillo de palo». Es paradoja ya que describe el hecho contradictorio de que una persona experta en algo no aplique sus conocimientos para sí misma.
2. «No hay mal que por bien no venga». Es paradoja porque la afirmación carece de lógica a simple vista.
3. «Lo barato sale caro». Es paradoja al indicar que algo es barato y caro al mismo tiempo, lo cual resulta ilógico.
4. «Brilla por su ausencia». Es paradoja debido a que ironiza la importancia de algo, dando a entender que lo que destaca es su ausencia.

Paradojas en citas célebres

1. «El corazón tiene razones que la razón no entiende» (Blaise Pascal). Es paradoja porque falta lógica al afirmar que la razón no entiende razones.
2. «Si anhelas la paz, prepárate para la guerra» (Publio Flavio Vegecio).Es paradoja porque indica que, si se quiere algo, hay que prepararse para todo lo contrario.
3. «Prohibido prohibir» (Revolución de la Sorbonne). Es paradoja porque hace algo que al mismo tiempo está prohibiendo.
4. «El hombre occidental pierde la salud para ganar dinero y luego pierde el dinero para recuperar su salud» (Atribuido al Dalai Lama). Es paradoja porque resulta un comportamiento contradictorio de la sociedad.