El concepto de «Reino» en la taxonomía biológica es una forma de clasificar a los seres vivos en grupos que reflejen sus relaciones evolutivas. Los reinos son una de las categorías más altas en la jerarquía de clasificación biológica.Tradicionalmente, los seres vivos se clasificaban en dos reinos: Animalia (animales) y Plantae (plantas). Sin embargo, a medida que nuestra comprensión de la biología evolucionó, se hizo evidente que esta clasificación era demasiado simplista.

Clasificación de los reinos

La clasificación de cinco reinos propuesta por Robert H. Whittaker en 1969 es una de las más utilizadas. Los cinco reinos son:

1. Monera: Incluye a todas las bacterias y arqueas. Son organismos unicelulares y procariontes (sin núcleo celular).
2. Protista: Incluye a los protozoos y las algas unicelulares o coloniales. Son organismos unicelulares o pluricelulares sencillos, con células eucariontes (con núcleo celular).
3. Fungi (Hongos): Incluye a los hongos. Son organismos pluricelulares eucariontes, que se alimentan a través de la descomposición y absorción de materia orgánica.
4. Plantae (Plantas): Incluye a todas las plantas. Son organismos pluricelulares eucariontes que realizan la fotosíntesis.
5. Animalia (Animales): Incluye a todos los animales. Son organismos pluricelulares eucariontes que se alimentan ingiriendo otros organismos.

Algunos sistemas de clasificación modernos dividen a los seres vivos en tres dominios superiores a los reinos: Archaea, Bacteria y Eukarya. En el dominio Eukarya, se incluyen cuatro reinos: Protista, Fungi, Plantae y Animalia.

Cabe destacar que la taxonomía es un campo dinámico y las clasificaciones pueden cambiar a medida que se disponga de nueva información.

Ejemplos de los principales reinos en los que se clasifican los seres vivos:

1. Reino Animalia: Incluye a los animales, organismos multicelulares que se caracterizan por ser heterótrofos, es decir, que obtienen su alimento consumiendo otros organismos o materia orgánica. Ejemplo: Perro, gato, elefante.
2. Reino Plantae: Comprende a las plantas, organismos multicelulares fotosintéticos que se caracterizan por tener células con paredes celulares de celulosa. Ejemplo: Rosa, roble, trigo.
3. Reino Fungi: Engloba a los hongos, organismos que pueden ser unicelulares o multicelulares y se alimentan absorbiendo nutrientes de otros organismos o materia orgánica. Ejemplo: Setas, moho, levadura.
4. Reino Protista: Incluye a organismos eucariotas unicelulares o pluricelulares simples que no se clasifican dentro de los otros reinos. Ejemplo: Ameba, alga unicelular.
5. Reino Monera: Comprende a los organismos unicelulares procariotas, es decir, que no tienen núcleo definido. Ejemplo: Bacterias, arqueas.