Los seres humanos, los animales y otros organismos vivos han dependido de los recursos naturales para sobrevivir desde el principio de los tiempos. La conservación de los mismos es importante a medida que la población mundial sigue creciendo, y muchos de los recursos naturales más importantes son finitos y no renovables. Los recursos naturales son materiales y sustancias que se producen de forma natural y pueden utilizarse para obtener beneficios económicos.
Estos incluyen minerales, bosques, tierras fértiles y agua. Algunos de estos, como el suelo y el agua, son esenciales para la existencia de vida. Un recurso natural no renovable se define como un elemento que no puede ser reemplazado. Incluyen minerales metálicos, combustibles fósiles, minerales terrestres y, en algunas situaciones, aguas subterráneas. Los recursos renovables son los que pueden reemplazarse naturalmente. Los ejemplos incluyen agua dulce, madera, oxígeno y energía solar.
Ejemplos de recursos naturales
A continuación te mostramos algunos ejemplos de recursos naturales:
1. Cobre
El cobre se ha utilizado durante miles de años y es uno de los primeros metales utilizados por el hombre. Ocurre de forma natural y es uno de los pocos elementos metálicos que se presentan en forma nativa. La mayor parte del cobre se utiliza en cables eléctricos, maquinaria industrial y techos y plomería. Este también es usado en suplementos nutricionales y fungicidas para la agricultura. Se puede reciclar sin pérdida de calidad.
2. Helio
Lo primero en lo que la mayoría de la gente piensa cuando escucha la palabra helio son los globos, sin embargo, los globos constituyen una pequeña fracción del helio total que se usa en la sociedad actual. Este recurso natural es necesario como medio de enfriamiento para el Gran Colisionador de Hadrones, los imanes superconductores en los escáneres de resonancia magnética, los espectrómetros de resonancia magnética nuclear y los instrumentos satelitales.
Como el helio no es reactivo, se utiliza para crear una atmósfera inerte protectora en los procesos de fabricación de fibras ópticas y semiconductoras. El helio también se utiliza para detectar fugas en los sistemas de aire acondicionado y para inflar las bolsas de aire en los vehículos porque no es tóxico y se difunde rápidamente.
Aunque se trata del segundo elemento más abundante en el sistema solar, se considera un recurso no renovable. La mayor parte del mismo se produce cuando ocurren coincidencias de situaciones poco probables dentro de la corteza terrestre, lo que hace que el gas sea raro. La extracción de helio del aire no es económica, ya que hay menos del 0,00052% en el aire.
3. Bauxita
Otro de los recursos naturales en nuestro planeta es la bauxita, la misma se forma como rocas en suelos con muy poco material soluble que se encuentran en climas tropicales húmedos. Esta es una de las razones por las que Australia es el principal productor de esta. Es el ingrediente principal en la fabricación de aluminio metálico y casi todo el aluminio producido se ha extraído de la bauxita. También se utiliza en la fracturación hidráulica, un proceso en la perforación de petróleo y gas.
4. Hierro
El hierro se encuentra entre los recursos naturales que nos rodean y es el metal más utilizado en el mundo. Es un buen conductor, además, es duradero y abundante, y constituye el 5% de la corteza terrestre. Es por eso que se utiliza para fabricar acero, cableado y conductos eléctricos, tuberías, herramientas, bisagras, manijas de puertas, estufas, ollas y sartenes, e incluso marcos de sofás. La mayor parte del mineral de hierro del mundo se extrae de formaciones de hierro en bandas (BIF) ubicadas principalmente en Australia, Brasil y Sudáfrica.
5. Carbón
La gente ha estado usando carbón como fuente de calor durante siglos, sin tener en mente quizás que se trata de uno de los recursos naturales más útiles (para uso cotidiano). En la sociedad actual, el carbón se ha convertido en la principal fuente de combustible para la producción de electricidad porque es abundante, tiene una alta producción de energía y es relativamente económico.
El carbón es un combustible fósil creado a través de un proceso conocido como cualificación. Las plantas que se formaron hace millones de años en los bosques pantanosos murieron y formaron capas de turba que fueron enterradas a través de procesos geológicos y luego alteradas por el calor y la presión en ambientes con poco oxígeno.
6. Gas natural
El gas natural suministra aproximadamente el 22% de las necesidades energéticas del país y se utiliza como fuente de energía para calentar, cocinar y generar electricidad. También se usa en el proceso de fabricación de plásticos y otros compuestos orgánicos de importancia comercial.
Se trata de un combustible fósil creado por la descomposición de material orgánico, generalmente de organismos marinos antiguos, en un ambiente anaeróbico. Hay dos categorías de depósitos de gas natural, convencionales y no convencionales. Los depósitos convencionales están asociados con reservas de petróleo, y los depósitos no convencionales incluyen metano de lecho de carbón, gas de esquisto y arenisca de gas compacto.
7. Aceite
Como el gas natural, el petróleo se crea mediante la descomposición de materia orgánica en un ambiente anaeróbico durante millones de años. El mismo proporciona el 40% de las necesidades energéticas del país y se utiliza para la producción de gasolina, combustible diesel, combustible para aviones, propano y asfalto. El petróleo también se usa en la fabricación de productos petroquímicos para la producción de plásticos, caucho sintético y productos químicos.
La ubicación de las reservas de petróleo y gas está determinada por la tectónica de placas. Es por eso que la mayor parte del mismo se encuentra en desiertos, regiones árticas, deltas de ríos y márgenes continentales en alta mar. La tectónica de placas crea los lugares para el entierro anóxico, la alta presión y el calor necesarios para que la materia orgánica se convierta en petróleo.
8. Sal
La sal, también conocida como cloruro de sodio también forma parte de los recursos naturales. Se trata de un mineral esencial para la vida de humanos y animales. Esta se extrae a través de uno de cuatro métodos:
- Extracción de sal de roca subterránea.
- Extracción de solución inyectando un solvente que disuelve la sal subterránea y luego se recupera mediante evaporaciones solares.
- Evaporación de agua de mar en la que el agua de mar se recolecta en estanques de evaporación solar.
- Evaporación solar interior que es similar a la evaporación del agua de mar pero tierra adentro.
Más del 40% de la sal extraída se utiliza en la industria química, y otro 40% se usa como anticongelante en las carreteras en invierno. El 20% restante se distribuye entre el procesamiento de sal de mesa y la fabricación de caucho y otros productos.
9. Madera
La madera es un importante recurso natural renovable en muchas sociedades del mundo. Si la producción se aborda de forma responsable, puede ser sostenible y económica. Las maderas se utilizan principalmente en la construcción. También pueden tener una forma aproximada y usarse como vigas y columnas de alta resistencia. También suele usarse para fabricar productos de papel, tableros de fibra, tableros duros, contrachapados y tableros de partículas.
10. Suelo
El suelo es uno de los recursos naturales más importantes de la Tierra y se requiere tanto directa como indirectamente para la producción de alimentos, la fabricación de materias primas industriales y la generación de fuentes de energía. El suelo es esencial para el funcionamiento de los ecosistemas proporcionando nutrientes, oxígeno, agua y calor.
Los recursos del suelo se están degradando por las malas prácticas agrícolas y la contaminación química. Uno de los desafíos más importantes que enfrentan las generaciones actuales y futuras, es la preservación de este recurso natural insustituible de la contaminación y la destrucción física.
11. Agua
Como el suelo, el agua es uno de los recursos naturales fundamentales para la existencia de vida. El agua dulce se considera un recurso renovable, pero la mayor parte del agua que beben los seres humanos proviene de fuentes subterráneas que se agotan más rápido de lo que se pueden reponer.
Si bien el agua se considera un recurso renovable, los recursos hídricos se enfrentan a graves amenazas por parte de las actividades humanas. Estas actividades incluyen contaminación, crecimiento urbano, deforestación y cambio climático.
Otros ejemplos de recursos naturales
Aquí tienes algunos ejemplos de recursos naturales bióticos:
- Aves
- Helechos
- Plantas floreciendo
- Frutas
- Hongos
- Insectos
- Líquenes
- Mamíferos
- Microbios
Recursos naturales por país
A continuación, se muestran ejemplos de recursos naturales de países seleccionados de todo el mundo:
Australia
- Bauxita
- Carbón
- Cobre
- Diamantes
- Plomo de oro
- Mineral de hierro
- Arenas minerales
- Natural gas
- Níquel
- Petróleo
- Plata
- Creer
- Tungsteno
- Uranio
- Zinc
Brasil
- Bauxita
- Oro
- Energía hidroeléctrica
- Mineral de hierro
- Manganeso
- Petróleo de níquel
- Fosfatos
- Platino
- Madera
- Creer
- Uranio
Canadá
- Carbón
- Cobre
- Diamantes
- Pescado
- Oro
- Energía hidroeléctrica
- Mineral de hierro
- Dirigir
- Molibdeno
- Natural gas
- Níquel
- Petróleo
- Potasa
- Plata
- Madera
- Fauna silvestre
- Zinc
China
- Aluminio
- Antimonio
- Carbón
- Mineral de hierro
- Dirigir
- Mercurio
- Magnetita
- Manganeso
- Molibdeno
- Natural gas
- Petróleo
- Creer
- Tungsteno
- Uranio
- Vanadio
- Zinc
Egipto
- Amianto
- Yeso
- Mineral de hierro
- Dirigir
- Caliza
- Manganeso
- Natural gas
- Fosfatos
- Petróleo
- Talco
- Zinc
Francia
- Antimonio
- Arsénico
- Bauxita
- Carbón
- Feldespato
- Espato flúor
- Pescado
- Yeso
- Mineral de hierro
- Potasa
- Madera
- Uranio
- Zinc
Groenlandia
- Carbón
- Diamantes
- Pescado
- Oro
- Energía hidroeléctrica
- Mineral de hierro
- Dirigir
- Molibdeno
- Niobio
- Platino
- focas
- Tantalita
- Uranio
- Ballenas
- Zinc
India
- Tierra cultivable
- Bauxita
- Cromita
- Carbón
- Diamantes
- Mineral de hierro
- Caliza
- Manganeso
- Clasificado
- Natural gas
- Petróleo
- Mineral de titanio
Italia
- Tierra cultivable
- Amianto
- Baritina
- Carbón
- Feldespato
- Pescado
- Espato flúor
- Mármol
- Mercurio
- Potasa
- Piedra pómez
- Pirita
- Zinc
Kenia
- Diatomita
- Espato flúor
- Piedras preciosas
- Yeso
- Energía hidroeléctrica
- Caliza
- sal
- Ceniza de soda
- Fauna silvestre
- Zinc
México
- Cobre
- Oro
- Dirigir
- Natural gas
- Petróleo
- Plata
- Madera
- Zinc
Nueva Zelanda
- Carbón
- Oro
- Energía hidroeléctrica
- Mineral de hierro
- Caliza
- Natural gas
- Arena
- Madera
Noruega
- Cobre
- Pescado
- Energía hidroeléctrica
- Mineral de hierro
- Dirigir
- Natural gas
- Níquel
- Petróleo
- Piritas
- Madera
- Titanio
- Zinc
Seychelles
- Árboles de canela
- Cubrir
- Pescado
Sudáfrica
- Antimonio
- Cromo
- Carbón
- Cobre
- Diamantes de gema
- Oro
- Mineral de hierro
- Manganeso
- Natural gas
- Níquel
- Fosfatos
- Platino
- sal
- Creer
- Uranio
- Vanadio
Suecia
- Arsénico
- Cobre
- Feldespato
- Oro
- Energía hidroeléctrica
- Mineral de hierro
- Dirigir
- Plata
- Madera
- Tungsteno
- Uranio
- Zinc
Tailandia
- Tierra cultivable
- Pescado
- Fluorita
- Yeso
- Dirigir
- Lignito
- Natural gas
- Caucho
- Tantalio
- Madera
- Creer
- Tungsteno
Ucrania
- Tierra cultivable
- Carbón
- Grafito
- Mineral de hierro
- Caolín
- Magnesio
- Manganeso
- Mercurio
- Natural gas
- Níquel
- Petróleo
- sal
- Azufre
- Madera
- Titanio
Estados Unidos
- Bauxita
- Carbón
- Cobre
- Dirigir
- Oro
- Planchar
- Mercurio
- Molibdeno
- Natural gas
- Níquel
- Petróleo
- Fosfatos
- Potasa
- Plata
- Madera
- Tungsteno
- Uranio
- Zinc
Los recursos naturales son esenciales para la civilización tal como la conocemos y son la base de la economía y la supervivencia. Recursos como la bauxita, el hierro y el cobre forman la base de los artículos cotidianos, mientras que el agua, el suelo y la sal son necesarios para la vida. Es deber de la humanidad proteger y conservar estos recursos. Algunas de las cosas que puede hacer en su vida diaria para lograrlo incluyen reciclar plástico, papel y metal, y utilizar la energía de manera más eficiente.
