Los animales endotérmicos, a veces también llamados de «sangre caliente», tienen la capacidad de regular y mantener su temperatura corporal interna constante, independientemente de las condiciones externas. Esto es diferente de los animales ectotérmicos, como los reptiles, que dependen del calor del ambiente para regular su temperatura corporal.

Imagina que tienes una estufa en tu casa que puedes controlar para mantener la temperatura interior constante, sin importar cuánto haga de frío o calor fuera. Eso es un poco como funciona un animal endotérmico. Su «termostato interno» permite que generen y regulen su propio calor.

• Un buen ejemplo de un animal endotérmico es el pingüino. A pesar de vivir en algunas de las condiciones más frías en la Tierra, los pingüinos pueden mantener su temperatura corporal constante gracias a su metabolismo y a su capa de grasa aislante y plumas impermeables.

Los animales endotérmicos es que, debido a que generan su propio calor, necesitan consumir mucha más comida que los animales ectotérmicos de tamaño similar. Eso es porque el proceso de generar calor consume energía, por lo que necesitan un suministro constante de energía en forma de comida. Así que, si bien ser endotérmico tiene sus ventajas, como poder sobrevivir en una gama más amplia de temperaturas, también tiene su costo en términos de la cantidad de alimento que se necesita.

Ejemplos de animales endotérmicos

Clasificación Animales endotérmicos

• Mamíferos: Los mamíferos son animales endotérmicos, lo que significa que pueden generar y regular internamente su propia temperatura corporal. Algunos ejemplos de mamíferos endotérmicos son los perros, gatos, elefantes, leones, ballenas, murciélagos y primates.
• Aves: Las aves son también animales endotérmicos. Tienen la capacidad de mantener una temperatura corporal constante independientemente de las condiciones ambientales. Algunos ejemplos de aves endotérmicas son los pájaros, águilas, pingüinos y loros.
• Algunos reptiles: Aunque la mayoría de los reptiles son ectotérmicos (dependen de fuentes externas de calor para regular su temperatura corporal), algunos reptiles presentan cierto grado de endotermia. Por ejemplo, algunas especies de serpientes y lagartos pueden regular internamente su temperatura corporal a través de procesos metabólicos.
• Marsupiales: Los marsupiales, como los canguros y koalas, son animales endotérmicos que regulan su temperatura corporal de manera interna.