La paranoia es un término que hace referencia a los delirios, uno de los trastornos mentales más comunes. Este fenómeno se caracteriza por su naturaleza atrayente y misteriosa, que ha intrigado a muchas personas.

Ha pasado a formar parte del vocabulario cotidiano con amigos, familiares y conocidos. Es importante tener en cuenta que se trata de un criterio del ámbito clínico de la psicología y la psiquiatría, que sólo se aplica en casos muy concretos.

¿Qué es la paranoia?

La paranoia es una forma de pensar asociada a un trastorno mental caracterizado por delirios autorreferenciales.

Esto significa que las personas con paranoia tienden a creer que todos los acontecimientos que perciben están relacionados con la misma verdad ficticia. Todo esto pasa debido a la misma causa, debido a que su verdad es oculta por cosas fuera de lo normal.

Por ejemplo, que alguien está haciendo un lavado cerebral mediante la inserción de mensajes por los anuncios de televisión es un delirio común en este estado mental. Otros ejemplos de que una persona escucha todo a través de un enchufe, o la paloma que nos sigue con un micrófono en las alas.

Los delirios de seguimiento son una paranoia tradicional. Reconocemos que hay pistas en los detalles de nuestro entorno y concluimos que hay personas que quieren seguir nuestro rastro de forma discreta y bien disimulada.

Cabe señalar que el término «paranoia», aunque es subjetivamente amplio e interactúa con diversas formas de pensar y comportarse. En la práctica suele referirse a un trastorno delirante o a una psicosis paranoide, que pertenece a un grupo de trastornos cercanos a la esquizofrenia.

 Ejemplos de paranoia

• Celos: la falsa acusación de infidelidad por parte de la pareja sexual provoca un gran malestar en la relación amorosa y conduce a celos malsanos.
• Delirios de grandeza: sobreestimación exagerada de las propias capacidades y desprecio por las de los demás. Esto lleva a un carácter arrogante, altivo y bastante conflictivo en el desarrollo social.
• Delirios de persecución: se manifiestan por la creencia paranoica de que uno es maltratado o perseguido por otros.
• Delirios indefinidos: una combinación de varios de estos delirios sin una definición clara de los principios.
• Delirios somáticos: se trata de la creencia de que se padece una terrible enfermedad porque se «imaginan» o perciben determinados síntomas.
• Erotismo: cuando una persona cree que una persona de alta posición social le ama y admira apasionadamente.

Causas de la paranoia

Se desconoce la causa de un desconcertante trastorno de la personalidad. Parece ser más común en familias con enfermedades mentales como la esquizofrenia y los delirios, y se ha demostrado que tiene un componente genético.

Sin embargo, los factores ambientales también pueden influir, y la enfermedad es más común en los hombres que en las mujeres.

Las personas con trastorno paranoide de la personalidad desconfían mucho de los demás y por tanto, tienen una vida social muy limitada.

A las personas con este trastorno les resulta difícil darse cuenta de que su desconfianza es desproporcionada en relación con su volumen.

• Fijación a la homosexualidad: Según Freud, los pacientes con este trastorno se caracterizan por una fijación correspondiente, porque reprimen su tendencia a la homosexualidad. La crítica de Freud se considera válida en algunos casos, pero no explica todos los casos de patología.
• Un psicólogo ha identificado el complejo de inferioridad como la principal causa de la paranoia. El sentimiento de inferioridad está causado por varias condiciones, sentimientos de carencia, disgusto y responsabilidad.
• Complejo emocional: Algunos expertos hablan de un complejo emocional e incluso creen que puede verse en personas de orientación clásica, al igual que otros trastornos mentales.
• Paranoia: se cree que ciertas personas, como los sentimentales, los celosos y los introvertidos, son más propensas a la paranoia.
• Genética: muchas opiniones sugieren que la paranoia se debe principalmente a la genética, pero esto no niega la importancia de la inhibición y la complejidad emocional.

Las causas de la paranoia no son físicas. Los pacientes no muestran signos físicos de deformidad, pero las causas pueden atribuirse a una amplia gama de acontecimientos. Como trastornos de la personalidad, sentimientos de inferioridad, opresión social y cívica.

Síntomas de la paranoia

Los síntomas de la paranoia también varían de una persona a otra, ya que no siempre se producen al mismo tiempo, sino que están relacionados con el tipo de paranoia.

Algunos síntomas como ansiedad extrema por muchas cosas, algunas de ellas bastante comunes, y esta ansiedad suele ser exagerada, a veces por todo.

Creen que los demás suelen tener segundas intenciones, que les mienten o que no les dicen toda la verdad. Otra característica es la cerrazón social, la frialdad y la hostilidad.

Las personas paranoicas suelen ser reservadas, pero también ven siempre algo perjudicial o difícil, no se fían de nadie, como si la otra persona les estuviera espiando.

Esto depende del grado de adicción y puede estar relacionado con una adicción difícil de superar. El consumo prolongado de drogas, alcohol e incluso medicamentos puede provocar delirios y paranoia.

La paranoia suele caracterizarse por tres elementos principales. Estos son

• Miedo exagerado a que ocurra algo malo.
• Miedo a que los demás tengan la culpa de las cosas malas que les rodean.
• Un desajuste entre las dos características anteriores.

Las personas paranoicas se sienten amenazadas por una o varias personas, objetos o ideas abstractas que parecen tirar de su fibra sensible. Una persona con paranoia puede sentirse deprimida y amenazada por las siguientes posibilidades.

• Saber que alguien está intentando hacerles daño o matarles.
• Descubrir que alguien intenta perjudicarle física o emocionalmente, por ejemplo, difundiendo rumores.
• Descubrir que alguien intenta robarte o extorsionarte.

Síntomas de paranoia o delirios de persecución

• Amargura
• Depresión
• Desconfianza
• Fatiga (debido a la agitación constante)
• Miedo
• Sentirse solo
• Tensión y ansiedad

¿Cómo tratar con una persona paranoica?

Si te encuentras constantemente defendiéndote en respuesta a declaraciones paranoicas de otra persona, hay algunas cosas que pueden ayudarte a construir una relación más cooperativa.

• Evaluar si la declaración o creencia es realmente legítima.
• Conversaciones abiertas y solidarias
• No ignore sus temores y preocupaciones.
• Concéntrese en sus sentimientos y emociones.
• Anímales a buscar ayuda psicológica.
• Preste atención a sus preferencias
• Busque ayuda de profesionales y médicos en caso de crisis.

Casos de paranoia durante una pandemia

La paranoia aumentó tras la pandemia, especialmente en los países en los que las mascarillas eran obligatorias.

El covid-19 hizo que nuestro mundo fuera imprevisible. Por ello, muchas personas perciben esta crisis sanitaria como una amenaza.

Mostramos que el uso de máscaras faciales introducido por las autoridades locales al principio de la pandemia de 2020 tuvo un impacto negativo. Sobre todo en los casos de paranoia y condujo a la inestabilidad del comportamiento.

El aumento de los sentimientos paranoicos también está relacionado con la aceptación de las teorías conspirativas. Nuestra psique está fuertemente influenciada por el estado del mundo que nos rodea.

Desde el punto de vista político, está claro que una administración que aprueba una legislación tiene el deber de hacerla cumplir. Pero también animar a los particulares a que la cumplan. Si no lo hacen, pueden sentirse engañados y comportarse de forma inusual.

Hay varios precedentes históricos estrechamente relacionados con la proliferación de las teorías conspirativas. Tal como los atentados del 11 de septiembre de 2001, que muchos creen que fueron organizados por el gobierno estadounidense.

Se puede afirmar que la pandemia de Covid-19 ha aumentado la inseguridad en el mundo real en general y ha provocado paranoia entre la población. Desgraciadamente, en momentos de trauma y grandes cambios, tendemos a culpar a los demás.

La diferencia entre la esquizofrenia y el trastorno delirante

Deben descartarse varios trastornos similares, especialmente otros trastornos psicóticos, para hacer un diagnóstico óptimo.

Como norma general, siempre hay que asegurarse de que los síntomas no están relacionados con una descompensación médica. Como unas enfermedades neurológicas o vasculares, tumores, infecciones, enfermedades metabólicas o autoinmunes, etc.

La principal oposición entre los trastornos delirantes y la esquizofrenia es que ésta última suele afectar gravemente a la capacidad de funcionamiento del paciente. Los pacientes esquizofrénicos tienen síntomas positivos muy específicos como alucinaciones auditivas, generalmente delirios de contenido extraño, interpretaciones.

Pero la principal diferencia, según los psiquiatras, son los síntomas negativos, que afectan al funcionamiento del paciente. Como la reducción de la actividad, falta de autocuidado, bajo rendimiento en el trabajo y la escuela, impacto en las relaciones familiares.

Sin embargo, las personas con trastorno delirante pueden llevar una vida perfectamente normal.

Diagnóstico

Evaluación por parte de un médico según determinados criterios

Los médicos suelen diagnosticar los trastornos de la personalidad según criterios del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, publicado por la Asociación Americana de Psiquiatría.

Para que se le diagnostique un trastorno paranoide de la personalidad. La persona debe tener un patrón de desconfianza o sospecha persistente hacia los demás, evidenciados por al menos cuatro de las siguientes características

• Además, estos signos deben haberse producido antes de alcanzar la mayoría de edad.
• Creer, sin razón suficiente, que los demás se aprovechan de ellos, los perjudican o los engañan.
• Dudar injustificadamente de la fiabilidad de amigos y colegas.
• Evitan confiar en los demás para que la información no sea utilizada en su contra.
• Inmediatamente piensan que su carácter o su reputación han sido atacados y se enfadan o reaccionan.
• Malinterpretar comentarios o acontecimientos inocentes como intenciones hostiles o amenazantes ocultas.
• Se enfadan cuando se sienten insultados, heridos o menospreciados.
• Siguen creyendo que su cónyuge o compañero de vida les es infiel, aunque no tengan ninguna razón de peso para sospecharlo.

Tratamiento para una persona paranoica

Terapia cognitivo-conductual

El enfoque general del trastorno delirante de la personalidad es el mismo que el de cualquier otro trastorno de la personalidad.

Dado que las personas con trastorno delirante de la personalidad son desconfiadas y recelosas. No siempre es posible que los clínicos establezcan una relación de colaboración y respeto mutuo con ellas. Por lo tanto, los médicos tratan de asegurarse de que están en lo cierto.

No existe un tratamiento eficaz para el trastorno delirante de la personalidad. Sin embargo, si el paciente sigue dispuesto a cooperar, la terapia cognitivo-conductual puede ayudar.

Los médicos pueden recetar medicamentos, como nuevos antidepresivos o los antipsicóticos de segunda generación, para investigar determinados síntomas. Los antipsicóticos de segunda generación pueden ayudar a reducir la ansiedad y la paranoia.

Factores de riesgo

Ciertos factores pueden aumentar el riesgo de trastornos psicológicos, como:

• Abuso o negligencia en la infancia
• Antecedentes de patología mental
• Antecedentes de trastornos psiquiátricos en los padres, hermanos u otros familiares de sangre.
• Consumo de alcohol o drogas recreativas
• Daño cerebral debido a una lesión grave, como un golpe fuerte en la cabeza como una lesión cerebral traumática.
• Enfermedades permanentes es decir crónicas como la diabetes, entre otras.
• Experiencias traumáticas por ejemplo, encuentros militares o agresiones.
• Nada de amigos, o comunicación mal sana
• Situaciones vitales estresantes, como las dificultades financieras, el divorcio o la muerte de un ser querido.

Este tipo de enfermedad mental es frecuente. En un año, uno de cada cinco adultos sufre una enfermedad mental. Las enfermedades mentales pueden aparecer a cualquier edad, desde la infancia hasta la edad adulta tardía, pero son más frecuentes en los primeros años de vida.

Los efectos de las enfermedades mentales pueden ser temporales o a largo plazo. También es posible tener varias enfermedades mentales al mismo tiempo. Por ejemplo, una persona puede sufrir depresión y adicción.

Complicaciones

Las enfermedades mentales son una de las principales causas de discapacidad. Si no se tratan, las enfermedades mentales pueden causar graves problemas emocionales, físicos y de comportamiento.

Complicaciones asociadas a las enfermedades mentales

• Aislamiento social
• Ausencia del trabajo u otros inconvenientes en el trabajo o la escuela.
• Conflictos con los miembros de la familia
• Desventajas económicas y financieras
• Enfermedades del corazón y otras enfermedades
• Estrés causado por el consumo de tabaco, alcohol o drogas
• Falta de felicidad y disfrute de la vida
• Pobreza y falta de vivienda
• Problemas con la pareja
• Reducción de la resistencia a las enfermedades infecciosas debido al debilitamiento del sistema inmunitario.
• Riesgo para uno mismo y para los demás, incluidos el suicidio y el homicidio.

Prevención

Las enfermedades mentales no se pueden prevenir. Sin embargo, si tiene una enfermedad mental, puede reducir los síntomas controlando el estrés, aumentando la resiliencia y mejorando la autoestima. Haga lo siguiente

• Busca señales de advertencia. Trabaja con tu médico o terapeuta para identificar la causa de tus síntomas. Desarrollar una estrategia para saber qué hacer si los síntomas vuelven nuevamente. Si notas alguna señal o cambio en tu bienestar, habla con tu médico o terapeuta. Pide a un familiar o amigo que te ayude a controlar los signos.
• Compruébalo con regularidad. No te saltes ni faltes a la cita con el médico, sobre todo si te sientes mal. Pueden surgir nuevos problemas de salud que necesiten tratamiento o efectos secundarios de los medicamentos.
• Pide ayuda cuando la necesites. Las enfermedades mentales pueden ser más difíciles de tratar si sus síntomas no mejoran. Los cuidados a largo plazo también pueden ayudar a prevenir la reaparición de los síntomas.
• Cuida de ti mismo. Es importante descansar lo suficiente, comer sano y hacer ejercicio. Intenta mantener una rutina diaria normal. Si le resulta difícil descansar o si no sabe qué comer o cómo hacer ejercicio, hable con su médico.