La palabra “epidemia” describe cuando una enfermedad contagiosa infecta a un número grande de miembros de una población en un periodo determinado. Es de origen griego, del “epi” que significa “sobre” y el “demos” que quiere decir “pueblo”. Por ejemplo: el cólera

Ejemplos Epidemias según sus clases

Hay varios tipos de epidemias y se clasifican debido a su transmisión y tiempo de contagio.

1. Epidemia puntual

Se refiere cuando un grupo determinado de una población se ve expuesto a un foco de infección, desarrollando la enfermedad de forma simultánea. Por ejemplo: El cólera.

2. Epidemia explosiva

Se identifican debido a la aparición de casos en un periodo muy corto de tiempo. Por ejemplo: El ébola.

3. Epidemia lenta

Esta se contagia de persona a persona, de manera prolongada. Por ende, toma más tiempo en transmitirse, tal como: la influenza.

4. Epidemia en aguja con cola

Es una combinación de la explosiva y la lenta, ya que empieza con muchos contagios inmediatos, seguido de prolongados de persona a persona. Un ejemplo muy conocido es el VIH.

Ejemplos de enfermedades de epidemias

Existen distintas enfermedades que, debido a su concentración y prolongación en una comunidad o país, se denominan “enfermedades epidémicas”. Los siguientes ejemplos son los más habituales:

5. Cólera

Es una infección gastrointestinal aguda y mortal, causada por la bacteria vibrio cholerae. Esta se prolifera debido a condiciones insalubres en el agua y los alimentos.

6. Dengue

Es una enfermedad vírica transmitida por un mosquito de la especie aedes sp. Se propaga debido a la explotación demográfica, la contaminación y la urbanización no planificada.

7. Malaria

Es una enfermedad mortal, pero tratable y prevenible, transmitida por alguna de las cuatro especies del parásito plasmodium: falciparum, vivax, ovale y malariae. Se difunde a través del mosquito hembra anófeles.

8. Sarampión

Es una enfermedad vírica que se contagia mediante la saliva, estornudos y contacto personal. Esta es una de las causas más grandes de mortalidad infantil en el mundo.

9. Fiebre amarilla

Es una enfermedad vírica que afecta a muchos países de África y Latinoamérica. Se transmite mediante el mosquito aedes.

10. Meningitis

Es una enfermedad contagiosa que inflama las meninges y es provocada por la bacteria neisseria meningitidis. Los más vulnerables a infectarse son los niños menores de 5 años.

11. Paludismo

Es una enfermedad mortal, causada por el parásito plasmodium y se trasmite por la picada del mosquito anófeles. Es común en África y se identifica por generar ataques de fiebre aguda.

Epidemias importantes a nivel mundial

Se han presenciado muchas enfermedades a lo largo de la historia, pero existen epidemias que se destacan y tienen relevancia en la actualidad. Aquí unos ejemplos de epidemias en el mundo:

12. Epidemia de SIDA/VIH en Estados Unidos

Para el año 1981, se diagnosticaron los primero 5 casos de síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) en EEUU. Con los aumentos cada semana, se convirtió en crisis de salud.

Años más tarde, se conocería el virus de inmunodeficiencia humana como la causante de ello.

13. Epidemia del Ébola en África

Esta enfermedad existe desde 1976, pero para el 2014 tuvo un brote epidémico 67 veces más grande que la ocasiones anteriores, logrando extenderse por el mundo.

14. Epidemia de Cólera en Haití

Para octubre de 2010, se dieron casi 5 mil casos de cólera, resultando 300 de ellos en muerte. En la actualidad, el cólera es considerada una epidemia en Haití, ya que ha causado más de 9 mil fallecidos.

15. Epidemia del SARS en China

En el año 2002, se detectó en China el primer caso se SARS coronavirus o de Síndrome de Respiración Agudo. Para el 2003, ya había infectado a más de 8 mil persona en el suroeste asiático.

16. Epidemia de H1N1 en México

Para el 2009, se dio un brote epidémico de Gripa Porcina, llamada así porque se transmitió mediante los cerdos en México. Generó la muerte de 20 mil personas.

17. Epidemia de las vacas locas en Reino Unido

Conocida también como encefalopatíaespongiforme bovina o EEB. El primer caso de EEB en humanos se dio en 1996 con la variante Creutzfeldt-Jakob.

Teniendo como síntomas pérdida progresiva de la capacidad para pensar y moverse, hasta no poder ver, hablar ni alimentarse solos.